Der Efeu – der einen liebste Rankpflanze, des anderen ein fieser Grauß, den er aus dem Garten verbannen will. Einst ein Symbol für Liebe und Treue und nun oft fälschlicher Weise als fieser Baummörder beschimpft.
Efeu – botanisch Hedera helix ist eine absolut besondere Pflanze die mehr Beachtung verdient ! Er gehört zu den Aralien die zum größten Teil tropische Gewächse sind und in vielen Formen, ja sogar als mächtige Bäume vorkommen. Der Efeu hat die letzte Eiszeit überlebt und sich von der Tropengehölz erfolgreich zum kälteresistenten Waldbewohner Mitteleuropas evolviert. Er sprießt kleine kräftige Haftwurzeln aus seinen Ranken mit dem er sich perfekt festhalten kann. Er kann über 500 Jahre alt werden !
Er bildet zwei Habitusformen aus, die an älteren Pflanzen beide gleichzeitig vorkommen können:
- Die kletternd/kriechende Form mit Haftwurzeln und drei bis fünflappigen wunderschön geäderten Blättern
- Die blühend/fruchtende Form nach frühestens 8 Jahren, diese wächst strauchförmig und ohne Haftwurzeln hervor, die Blätter sind Elyptisch oder Herzförmig. Hier dran blüht er im Spätherbst, und trägt seine Beeren von Januar bis April.
Am liebsten lebt er auf hohen Bäumen im Wald, oder klettert an Ruinen hoch. Er ist kein Schmarotzer wie fälschlicherweise gerne behauptet. Er nutzt den Baum nur als Rankhilfe wo er bis in die untere Baumkrone klettert. Dort mag er es am liebsten den er liebt indirektes Licht. Studien in den letzten Jahren haben gezeigt, das es durchaus auch für seinen Trägerbaum Nutzen gibt wenn ein Efeu an ihm wächst. Oft sind Efeuträgerbäume viel gesünder als Bäume ohne Efeu, denn:
- Zahlreiche Nützlinge überwintern gerne im dichten immergrünen Laub.
- Der Stamm wird vor Wind und Frost geschützt.
- Im Frühjahr durchlebt der Efeu einen Blattwechsel und läßt sein Winterlaub fallen, das den Baum dann düngt, wenn es langsam zersetzt wird.
Aber warum wird dann trotzdem oft von Bäumen erzählt die angeblich von Efeu dahingerafft werden ?
Efeu sucht sich normalerweise Bäume mit ausreichenden Stammdurchmesser, dünnere ignoriert er und kriecht dann normalerwise lieber über den Boden bis er einen hohen alten Baum gefunden hat. Er möchte nähmlich viel Wachstumsfläche im indirekten Licht einer mächtigen Baumkrone haben. Efeu wächst nur bis in die untere Baumkrone um seinem Baum nicht zu schaden, außerdem will er nicht in der Sommersonne schmoren.
Allerdings ändert sich sein Verhalten wenn der Baum langsam abstirbt. Da er nun auch um seine eigene Existenz fürchten muss, beginnt er die Krone zu überwuchern und alle Energie in die Fortpflanzung zu stecken, er blüht und fruchtet dann die nächsten Jahre viel stärker als gewöhnlich – da er oft wenn der Baum dann fällt, selbst nach ein paar Jahren zugrunde geht. Natürlich beschleunigt dieses Verhalten das absterben des Trägerbaumes durch den somit erzeugten Lichtmangel, ist aber nicht der Grund des Baumtodes. Lange Sommertrockenheit durch den Klimawandel, Bodenveränderungen und Schädlinge können der eigentliche Grund sein.
Er kann somit z.b Schäden an alten schon kränkelnden Obstwiesen anrichten. Auch im Garten kann er aufgrund seines Suchverhaltens nach dem perfekten Trägerbaum oder einer Mauer, als nerviges Unkraut wahrgenommen werden. Er überwuchert alles bis er etwas geeignetes zum Klettern findet. Da Ich selber schon riesige Beete von Efeu befreien musste, weiß ich das ein Entfernen sehr Mühsam ist. Trotzdem liebe und bewundere ich Efeu !
Denn er ist wunderschön und sehr wertvoll für unser Ökosystem:
- Er blüht sehr Nektarreich im Spätherbst wo sonst nichts mehr blüht und bietet damit zahlreichen Insekten (Schmetterlinge,Hummeln,Bienen) die letzte Nahrung vor dem Winterschlaf.
- Efeu ist ein fantastischer Lebensraum für zahlreiche Wildtiere als Versteck und Brutplatz
- Seine Beeren (nachfolgendes Bild) sind eine perfekte Winternahrung für Vögel.
- Er ist eine extrem Luftreinigende und die Umgebung im Sommer abkühlende Pflanze und daher perfekt geeignet um überhitzen Innenstädten zu helfen.
Wer Efeu ohne Risiko gerne im Garten haben möchte holt sich am besten eine der zahlreichen schwächer wachsenden Zuchtsorten. Ich z.b habe die niedliche nur einen Meter hoch werdende Sorte Hedera helix´Spetchley´ (Im nachfolgendem Bild gezeigt) im Kübel.
Efeu ist sehr pflegeleicht, er ist nicht sehr wählerisch was den Boden anbetrifft, nur dauerfeucht mag er nicht, ein halschattiger Platz ist perfekt. In kühlen Räumen ohne trockene Heizungsluft kann er sogar als Zimmerpflanze eingesetzt werden ! Ist die Heizungsluft allerdings zu trocken, leidet der Efeu im Zimmer sehr und bekommt oft Spinnmilben.
Noch zu erwähnen wäre die wunderschöne Sorte Goldheart, Bilder hier von folgen noch !
Efeu spielt auch in der modernen Medizin eine große Rolle, aus ihm kann ein wunderbares Mittel gegen Husten gewonnen werden. Aber Achtung ! der Efeu ist sehr giftig – nur fertige Mittel aus der Apotheke besorgen !
In der Antike galt er als besänftigender Schutzzauber, besonders nach langem Nächten wo man dem Weingeist fröhnte, sollte er die trinkenden als Kranz auf dem Kopf vor dem üblen Kater am nächsten morgen bewahren. Deswegen wird der Gott des Weines (Bacchus) gerne mit einem Efeu/Weinkranz auf dem Kopf dargestellt.
Bei den alten Kelten und dann später im Mittelalter galt er dann als Symbol von Liebe, Treue und Beständigkeit auch über den Tod hinaus und wurde daher oft auf Friedhöfen gepflanzt.
Wow 500 Jahre können die alt werden, hät ich nicht gedacht
Die verschiedenen Quellen gehen etwas Auseinander, von ~400 bis ~500 Jahren.
Dein Artikel hat mich richtig berührt. Man spürt in jedem Satz, wie viel Liebe und Wissen du für Pflanzen hast. Danke, dass du Efeu so verständlich und wertschätzend erklärst.
Danke dir ! Ich fand diese Pflanze schon immer irgendwie Zauberhaft.Meine Großeltern hatten früher die ganze Fassade mit Efeu bewachsen und es lebten und zwitscherten viele Spatzen darin, als die Fassade dann bereinigt wurde, kam kein einziger mehr.